Süddeutschland, im Miozän // Vor etwa 14,8 Millionen Jahren ereignete sich im Herzen Süddeutschlands ein kosmischer Einschlag, als ein gewaltiger Asteroid mit einem Durchmesser von etwa 1,5 Kilometer auf die Erde stürzte. Dieser Aufprall führte zu einer dramatischen Schockwelle, die den Untergrund des Gebietes der heutigen schwäbisch-fränkischen Alb erschütterte und gewaltige Mengen an Material in die Atmosphäre schleuderte. Heute findet man im und um den Krater das Impaktgestein Suevit – Unser Gestein des Jahres 2024.

„Mitten in Deutschland finden wir einen der besterhaltenen Impaktkrater weltweit – das ist eine Besonderheit auf die wir durch die Nominierung des Suevit als Gestein des Jahres hinweisen wollen.“, so Dr. Manuel Lapp, Sprecher des Fachkuratoriums. Der Berufsverband Deutscher Geowissenschaftler hat Suevit zum Gestein des Jahres 2024 ernannt. Seit 2007 macht der BDG das Gestein des Jahres der breiten Öffentlichkeit bekannt und weist somit allgemein auf die Bedeutung der Geowissenschaften und der Gesteine im täglichen Leben hin.

Vorkommen und Verwendung

Der Name Suevit geht auf die Erstbeschreibung im Nördlinger Ries im Jahre 1919 zurück, der sich in der Bedeutung „Schwabenstein“ vom lateinischen Suevia für Schwaben ableitet. Erst in den 1960er Jahren konnte die Entstehung des Rieskraters und damit auch die des Suevits mit einem Impakt erklärt werden, durch den Nachweis von im Suevit enthaltenen Mineralen, die nur unter extrem hohen Drücken und Temperaturen entstehen. Heutzutage wird der Name Suevit weltweit für Gesteine verwendet, die durch einen Impakt entstanden sind.

Der Suevit lässt sich gut bearbeiten und wurde deshalb schon von den Römern als Baustein verwendet. Bekanntes Beispiel aus späterer Zeit ist die 1505 fertiggestellte St. Georgskirche in Nördlingen mit ihrem 90 m hohen Turm „Daniel“. Auch die Nördlinger Stadtmauer und viele repräsentative Gebäude in der Stadt sind aus Suevit erbaut. Überregionale Beispiele seiner Verwendung sind vor allem aus der Zeit um die Wende zum 20. Jahrhundert bekannt: die Oberpostdirektion Grottenau in Augsburg (1908), die Außenstelle des Eisenbahn-Bundesamtes in München (1916), das Königlich-Bayerische Postamt am Ostbahnhof in München (ca. 1910), das Haupttelegraphenamt in Berlin (1916) und das Messehaus „Specks Hof“ in Leipzig (1909). Für die Produktion von Trasszement wird der Suevit noch heute in zwei Steinbrüchen abgebaut.

Gestein des Jahres 2024

Die Präsentation und Taufe im Jahr 2024 erfolgt in Kooperation mit dem UNESCO Global Geopark Ries, dem RiesKraterMuseum in Nördlingen, der Märker Zement GmbH, dem Bayrischen Industrieverband Baustoffe, Steine und Erden e.V. (BIV), dem Senckenberg Naturhistorische Sammlungen Dresden, sowie dem Bayrischen Geologischen Dienst im Landesamt für Umwelt (LfU) und der Schwenk Zement GmbH & Co. KG. Im Rahmen von Veranstaltungen und Publikationen wird die Öffentlichkeit ein Jahr lang über das ausgewählte Gestein, seine Geologie, seine Funktion im Naturraum, seine Verwendung, sowie über die Gewinnung informiert.

Veranstaltungen zum diesjährigen Gestein des Jahres werden auf der Website des BDG bekannt gegeben.

Ellen Mallas

BDG Berufsverband Deutscher Geowissenschaftler e.V.

Das Gestein des Jahres wird jährlich vom BDG, dem Berufsverband Deutscher Geowissenschaftler e.V. gekürt und soll auf Gesteine aufmerksam machen, die aufgrund ihrer geologischen Entstehung oder ihrer wirtschaftlichen Nutzung von Bedeutung sind.

Im Jahr 2023 Jahr ist es die Grauwacke.

Nie gehört? Da sind Sie nicht allein, denn das Gestein ist relativ unspektakulär bzw. wenig bekannt. Aus unserem Alltag ist es aber nicht wegzudenken. Den Begriff „WACKErsteine“ kennen Sie aber bestimmt aus dem Märchen „Der Wolf und die sieben jungen Geißlein“ der Gebrüder Grimm. Ein Wackerstein ist ein Schotter- oder Pflasterstein aus Grauwacke. Die wurden dem Unhold, nachdem die Geißlein, die er gefressen hatte, befreit waren, in den Bauch eingenäht und zogen ihn in den Brunnen, in dem er schließlich ertrank. So weit, so gut!

Der Begriff „Grauwacke“ stammt ursprünglich aus dem Harz und wird mindestens seit dem Jahr 1780 von den dortigen Bergleuten für ein grau-grünliches, sehr festes Gestein verwendet. Aus der deutschen Sprache fand der Begriff Einzug in alle europäischen Sprachen: z. B. englisch: greywacke, portugiesisch: grauvaque.

Grauwacken werden aufgrund ihrer Beständigkeit gerne als Pflaster- und Mauersteine verwendet, aber auch als Schotter, Splitt und Betonzuschlagsstoffe eingesetzt. Wenn Sie also durch eine Altstadt flanieren oder mit der Bahn in den Urlaub fahren, haben Sie mit hoher Wahrscheinlichkeit Grauwacke unter ihren Schuhen bzw. den Bahnschienen.

Doch wie ist dieses unscheinbare Gestein entstanden?

Grauwacke wurde im Meer gebildet. Das Material dafür stammte aus Flüssen, die es aus den Gebirgen herantransportierten und auf dem flachen Kontinentalshelf unter Wasser ablagerten. Kamen diese Ablagerungen zum Beispiel durch ein Erdbeben oder das Überschreiten eines kritischen Hangwinkels ins Rutschen, verlagerte sich das Material in einem gigantischen Trübestrom bis zu 100 km weit ins tiefere Wasser. Dabei lagerten sich große und schwere Bestandteile eher ab als feines Material, was dazu führte, dass Grauwacken häufig eine sogenannte gradierte Schichtung aufweisen: unten grob – oben fein bis hin zu fein laminiert. Geologen sprechen gerne von einer Bouma-Sequenz. Eine solche Abfolge ist typisch für Grauwacken und macht sie so abwechslungsreich. Fossilien sind allerdings eher selten darin enthalten.

Im UNESCO Global Geopark Thüringen Inselsberg - Drei Gleichen gibt es keine Grauwacke. Die nächsten Vorkommen finden sich im Thüringer Schiefergebirge, im Harz und in der Lausitz. Insgesamt wird in 21 deutschen Steinbrüchen Grauwacke für verschiedenste Einsatzzwecke abgebaut.